くちなしの実の収穫

庭のくちなしの実を収穫しました。ようやくモミジやニシキギの葉が色づき始めています。この時期になるとくちなしの木の実も黄色く色づき始めます。



そんなに広くはない庭ですが、年中いろいろなものが収穫できています。冬のあいだはローリエ、タイム、ローズマリーなどの常緑のハーブ。そしてこれから年を越してしばらくするといたるところからつわぶきの新芽が上がってきて収穫できます。これが収穫のはじめの合図でしょうか。



フキノトウにつづいて梅の花が咲き…というふうに鑑賞できる花や実をつけるものができてきます。さてくちなしですが、毎年よいかおりの花を咲かせてくれます。どの種類も白い花を咲かせるもののかおりはやさしく好みのかおりです。自然とこうしたかおりのよい木々を集めていたようです。



そして時間はかかりますがくちなしは実をつけます。木の写真ですがどこに実がついているかおわかりでしょうか。ちょっと見ただけではなかなかわかりません。



木の枝のあいだにカメラを入れて少し上向き加減に撮ったものです。まだ青みが残る実です。きれいに熟れると鳥などに食べられてしまうことも。



そのため、すこし早いですが収穫です。このまま風通しのよいところで乾燥させると1年もちます。栗きんとん、たくあん、お菓子などの色付けに安心して使えます。